A História 

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Historicamente, no entanto, poucas foram as vezes em que um atleta recebeu alguma renda referente a valores negociados entre os clubes e as redes de televisão. Os atletas sequer sabiam o valor dos contratos para fazer a cobrança dos 20% previstos em lei, uma vez que não tinham acesso a seus termos. Os clubes não pagavam e simplesmente retinham a verba toda. Na prática esse direito não estava sendo respeitado. Na tentativa de mudar este triste estado de coisas, o SAFERJ começou a agir, encaminhando a Clubes, Federações, redes de tv e CBF, ofícios solicitando acesso aos tais contratos.

Tais correspondências jamais foram respondidas pelos clubes e ou Federações, que nem se davam ao trabalho de justificar com alguma desculpa, o fato de esconderem os contratos. Um claro desrespeito ao atleta e à entidade que o representava e que mostrava com clareza a despreocupação dos dirigentes em cumprir a lei.

Os anos se passaram e o quadro não se modificava. Até que o Sindicato teve acesso a alguns contratos, de forma não-oficial, trazidos por um ex-dirigente de clube. Uma bomba! Eram documentos originais e cópias autênticas dos contratos de transmissões esportivas atuais e antigas – provas suficientemente fortes para embasar uma ação de cumprimento dos direitos previstos.

De posse desse valioso acervo, a diretoria do SAFERJ, convocou uma reunião com os principais sindicatos de atletas de futebol do País. Estiveram presentes, além do SAFERJ, os sindicatos de São Paulo, Minas Gerais e Rio Grande do Sul.

Ao fim do encontro não restavam dúvidas de que as possibilidades de êxito numa ação judicial contra os clubes eram efetivas. Decidiram os presidentes por uma ação única conjunta para ter um peso maior, em nome de cada um dos quatro sindicatos, que cobrava os valores passados, o acesso dos sindicatos aos contratos futuros e de, como representantes dos atletas, receberem os valores para repasse. Uma revolução. Assim, em 1997, era dado o primeiro passo da longa luta estava dado.

Ação interposta, restava aos reclamantes esperar por uma decisão. A má vontade eterna dos dirigentes em reconhecer o direito fazia julgar que muitos recursos ainda seriam feitos para protelar a decisão. Num dado momento, o juiz responsável pelo processo, determinou que os valores referentes ao percentual previsto na lei fossem recolhidos e depositados em juízo para decisão posterior. A partir desse momento os clubes passaram a sentir em seus orçamentos o que seria viver sem os valores que estavam habituados a considerar em seus orçamentos.

Em 1999, a Rede Globo de Televisão fechou com os clubes um contrato milionário, em dólares americanos. Isto fez com que a pressão da ação fosse ainda maior sobre os clubes já que os valores eram superiores aos contratos até então firmados. O impasse continuava. Os jogadores não recebiam e os clubes reclamavam. Alegando que aquela verba retida em juízo prejudicava e levaria os clubes a uma situação insustentável, dirigentes tentavam convencer os atletas de que os clubes não podiam cumprir seus compromissos com eles, exatamente por causa da ação. A verdade é que apenas os 20% ficavam retidos e o restante (80%) continuava sendo recebido pelos clubes. A tentativa era de colocar a categoria contra seu próprio sindicato e formar uma opinião contrária à ação. A entidade seria o algoz de seus representados e os levaria a perdas financeiras – fato que jamais o sindicato permitiria que acontecesse.

A Rede Globo de Televisão, muito interessada no produto futebol - indubitavelmente um excelente negócio – começou a tentar um primeiro passo para um acordo. O Sindicato foi procurado e não se furtou a abrir um canal que pudesse levar ao acordo. A razão era simples. A ação levaria muitos e muitos anos, entre 8 e 10 anos. Já corria o ano de 2000, portanto a ação já tinha 3 anos, e não havia sequer como vislumbrar um desfecho para ela. Um acordo poderia garantir o recebimento do direito de arena para os jogadores atuais, desde que os sindicatos tivessem acesso aos contratos e que tais valores fossem diretamente distribuídos aos atletas.

A pressão era para que o sindicato desistisse da ação. Mas isto jamais seria feito. Um acordo foi o caminho mais sensato. Com a ajuda do Dr. José Carlos Alves, advogado ligado ao sindicato paulista, foi iniciada uma conversa com a direção do Clube dos Treze, uma entidade que representava os grandes clubes do país. Com interesse também de colocar um ponto final naquela ação, o Clube dos Treze negociou em nome das demais federações e da CBF, que eram as partes citadas na ação. Assim, em Setembro de 2000, foi assinado o acordo entre os sindicatos e as entidades representantes dos clubes.